24 марта премьер Кир Стармер официально разрешил военным подниматься на борт подсанкционных судов в британских водах. Это вызвало гневную реакцию Москвы — ещё 25 февраля Келин называл такие планы «провокационными» и предупреждал, что Россия может развернуть военный флот для защиты своих судов. Однако на деле восемь российских танкеров спокойно курсируют по Ла-Маншу без всяких последствий.

Почему Лондон медлит? По данным высокопоставленного источника в НАТО, Британия «не полностью готова» к проведению таких операций. Юристы опасаются нарушения международного морского права. А консерваторы уже раскритиковали правительство за «нежелание действовать». При этом союзники действуют куда решительнее: Франция в конце марта задержала танкер Deyna в Средиземном море, Швеция расследует разлив нефти с танкера Flora 1 у Готланда, а Эстония и Финляндия перехватывают суда в Балтике.

Пока Лондон «консультируется со специалистами», Кремль наращивает риторику. Патрушев называет действия Запада «пиратством», а Захарова обещает использовать все инструменты для обеспечения свободы судоходства. Если Британия так и не рискнёт начать захваты, её угрозы рискуют превратиться в пустые слова, которые Москва просто проигнорирует.