Европа отстала от Китая в развитии искусственного интеллекта и производстве электромобилей. Но когда дело доходит до человекоподобных роботов, она по-прежнему участвует в технологической гонке.

Шведская компания Hexagon создала антропоморфного робота, который проходит испытания у промышленных клиентов, включая BMW. Немецкая компания Neura Robotics привлекла около 1 миллиарда евро (1,2 миллиарда долларов) от инвесторов, включая Amazon.com и Qualcomm. Местные поставщики автомобильных комплектующих Schaeffler и Robert Bosch также делают ставку на завоевание доли на зарождающемся рынке, где пока лидируют Tesla и Hyundai Motor.

По словам Арно Роберта, руководителя отдела робототехники в стокгольмской компании Hexagon, которая занимается точными измерениями, количество роботов Aeon, выпускаемых Hexagon, резко возрастет с нынешних десятков до «нескольких тысяч» к 2030 году.

«Когда будет достигнута эта переломная точка, масштабирование будет довольно быстрым», — сказал он Bloomberg.

По данным агентства, Hexagon планирует полностью коммерциализировать робота Aeon в 2026 году, потратив всего около трёх лет на достижение этой цели. Это подчеркивает универсальность европейских производителей машиностроительных деталей, которые стремятся противостоять сокращению заказов от автопроизводителей.

«Удержаться на ногах»

Продвижению Hexagon в области человекоподобных роботов способствовала работа с роботом Spot для Boston Dynamics, которого компания оснастила высокоточными сканерами и датчиками.

В январе на выставке CES в Лас-Вегасе ажиотаж вокруг двухногих машин, разработанных для снижения трудозатрат и решения проблем стареющего населения, достиг новых высот. Именно там южнокорейская компания Hyundai представила своего Atlas. Его выступление на сцене было настолько впечатляющим, что за последующие две недели акции автопроизводителя выросли на 80%.

Стремление Hyundai к созданию человекоподобных роботов началось в 2021 году, когда компания приобрела американскую Boston Dynamics, которая прославилась в интернете видеороликами, где её роботы открывают двери или выполняют сальто. Hyundai потратила миллиарды на своё новое подразделение и переманила лучших специалистов для создания экспозиции на CES.

Для автопроизводителей и их поставщиков гуманоидные роботы не означают резкий переход, поскольку многие их компонентов аналогичны тем, что используются в электромобилях. В них также используются аккумуляторы и двигатели, а управление осуществляется с помощью датчиков и программного обеспечения на базе искусственного интеллекта. Но, прежде всего, они обещают рост для отрасли, которая сталкивается с тарифными барьерами и снижением спроса. Рынок роботов на базе ИИ и автономных машин может превратиться в рынок объёмом в триллион долларов к 2035 году, написала группа аналитиков Barclays в февральском отчете под названием «Десятилетие роботов».

Безусловно, создание функциональных человекоподобных роботов остается сложной задачей. Они хорошо работают в контролируемых, узких пространствах, но по-прежнему плохо справляются с непредсказуемыми событиями, неизвестными объектами или сменой освещения. Задача удержать равновесие на двух ногах — это дополнительная сложность.

Мечты о светлом будущем на «кладбище роботов»

Несмотря на то, что традиционные производственные линии не нужно перестраивать под человекоподобных роботов, их обслуживание и эксплуатация остаются дорогостоящими, говорит профессор робототехники в Королевском технологическом институте KTH в Стокгольме Даника Крагич.

«До масштабного внедрения пройдёт от пяти до десяти лет. Ещё долгое время мы будем наблюдать целые кладбища роботов», — предсказывает она.

Это не остановило промышленных поставщиков от освоения новых технологий. Bosch, крупнейший в мире производитель автозапчастей, и немецкая компания Schaeffler инвестировали в последний раунд финансирования Neura в марте. Стартап производит более традиционные на вид роботизированные манипуляторы, модернизированные с помощью таких функций, как распознавание голоса, а также гуманоидного робота 4NE1, который, как утверждается, может поднимать до 100 килограммов и безопасно работать рядом с людьми.

«Для нас человекоподобная робототехника — одно из основных новых направлений роста», — заявил Bloomberg генеральный директор Schaeffler Клаус Розенфельд.

По его словам, к 2035 году компания планирует получать 10% своей выручки от новых направлений бизнеса, включая человекоподобных роботов. Производитель систем сцепления и шарикоподшипников работает над поставкой деталей для человекоподобных роботов и их внедрением на своих заводах, а также запустил пилотный проект с роботом Aeon компании Hexagon.

«Основные технологии — как создать лазер, небольшой редуктор или как интегрировать электродвигатель — все это мы уже можем сделать», — сказал Розенфельд.

Компания Hexagon использует около десяти человекоподобных роботов в качестве пилотов у заказчиков, в том числе у швейцарского производителя самолётов Pilatus Aircraft, и ещё 25 проходят внутренние испытания. В среду компания заявила, что её цель — построить многомиллиардный бизнес.

На немецком автомобильном заводе BMW в Лейпциге робот Aeon проходит обучение сборке высоковольтных батарей и перемещению компонентов между этапами производства, а его внедрение в производство планируется до конца года. BMW также тестирует человекоподобных роботов от компании Figure AI, поддерживаемой Nvidia, на своём заводе в Спартанбурге, штат Южная Каролина.

«Мы считаем, что конкурируем напрямую с такими американскими компаниями, как Tesla, Figure AI и Boston Dynamics (подразделение Hyundai), — сказал Арно Роберт.

Однако конкуренция, возможно, наиболее быстро набирает обороты в Китае, где правительство сделало воплощенный искусственный интеллект стратегическим приоритетом. По словам Роберта, в стране сейчас насчитывается около 150 компаний, которые занимаются человекоподобной робототехникой. Однако большинство из них по-прежнему нацелены на потребительские приложения, и лишь небольшая группа ориентируется на промышленное применение.

Эти технологии быстро приближаются к масштабируемому внедрению. Компания Xiaomi начала опытную эксплуатацию гуманоидных роботов на своих заводах, и её цель — широкомасштабное внедрение в течение пяти лет. Компания UBTech Robotics из Шэньчжэня — ещё один производитель, внедряющий роботов в промышленность.

В условиях ожидаемой географической фрагментации гонки за доминирование в области человекоподобных роботов, такие поставщики, как Schaeffler, сохраняют за собой широкие возможности. Помимо инвестиций в немецкую компанию Neura, Schaeffler заключила партнёрские соглашения с такими компаниями, как Leju Robotics из Китая и Agility Robotics из США.

«Для меня вопрос не столько в том, будет ли рост, сколько в том, как будет выглядеть кривая роста», — сказал Розенфельд.