Американское космическое агентство (НАСА) назвало имена четырёх астронавтов, которые примут участие в первом пилотируемом полёте к Луне после 50-летнего перерыва. Кристина КОХ станет первой женщиной-астронавтом, а Виктор ГЛОВЕР — первым афроамериканцем, принимающими участие в лунной миссии. Кроме них в состав экипажа зачислены Рид УАЙЗМАН и Джереми ХАНСОН. Полёт запланирован на конец 2024 или начало 2025 года.

В программе этого полёта приземление на Луну не предусмотрено, но считается, что он проложит путь для высадки следующего экипажа.

Экипаж, в который входят трое граждан США и один гражданин Канады, был представлен публике на церемонии в Хьюстоне, после которой начнётся период интенсивных тренировок.

НАСА выполняет обещание ввести в космические экипажи представителей самых разных социальных и этнических слоев американского общества. Все предыдущие пилотируемые полёты на Луну совершались исключительно белыми мужчинами.

Миссия получила кодовое название “Артемида II” (Artemis II) и является первой пилотируемой миссией космического корабля “Орион”. “Artemis II — это тысячи людей, неустанно работающих над тем, чтобы доставить нас к звез­дам. Это их команда, это наша команда, это команда человечества”, — сказал администратор НАСА Билл НЕЛЬСОН на церемонии представления астронавтов.

- Астронавты НАСА Рид Уайзман, Виктор Гловер и Кристина Хэммок Кох, а также астронавт Космического агентства Канады Джереми Хансон — это четыре человека, у каждого из которых была своя жизнь и своя история, но вместе они олицетворяют наш девиз “E pluribus unum” (“Из многих — один”). Все вместе мы возвещаем новую эру космических исследований для нового поколения астронавтов и мечтателей, для поколения Артемиды (Artemis), — добавил Нильсон.

Уайзман будет командиром “Ориона”, Гловер — пилотом, Кох и Хансон — дополнительными “специалистами миссии”.

Квартет, по сути, повторяет миссию 1968 года, выполненную “Аполлоном-8”, которая стала первым космическим полётом человека, достигшим Луны. Его экипаж сделал знаменитый снимок “Восход Земли”, на котором наша родная планета появляется из-за лунного горизонта.

Основное отличие на этот раз будет заключаться в использовании технологии XXI века, которую НАСА разработало в рамках программы Artemis. В греческой мифологии Артемида была сестрой-близнецом Аполлона, именем которого назывались первые лунные миссии.

В прошлом году агентство испытало ракету-носитель следующего поколения, названную Space Launch System “Система космического запуска” и связанную с ней капсулу экипажа, названную “Орион”.

Первая миссия программы, “Артемида I”, была непилотируемым облетом Луны, что дало возможность инженерам оценить готовность аппаратной части.

В ходе выполнения “Артемиды II” астронавты совершат полёт до Луны и обратно, который, вероятно, займет около 10 дней.

Последним космическим полётом человека на Луну был “Аполлон-17” в декабре 1972 года. А первая высадка была осущест­влена “Аполлоном-11” в 1969 году.

Ожидается, что “Артемида III”, в ходе которой запланирована первая посадка на Луну, станет новой эрой космических полетов. Она произойдет не раньше, чем через 12 месяцев после возвращения “Артемиды II”.

У НАСА пока нет системы, способной доставить астронавтов непосредственно на поверхность Луны. Её разрабатывает компания SpaceX американского предпринимателя Илона МАС­КА. Летные испытания должны начаться в ближайшие недели.

Только факты

Состав экипажа

- Рид УАЙЗМАН (47 лет): пилот ВМС США, некоторое время возглавлявший отдел астронавтов НАСА. Летал в одну из предыдущих космических миссий на Международную космичес­кую станцию в 2015 году.

- Виктор ГЛОВЕР (46 лет): летчик-испытатель ВМС США. Присоединился к НАСА в 2013 году и совершил свой первый космический полёт в 2020 году. Стал первым афроамериканцем, работавшим на косми­ческой станции в течение полугода.

- Кристина КОХ (44 года): инженер-электрик. Ей принадлежит рекорд продолжительности непрерывного пребывания женщины в космосе — 328 дней. Вместе с астронавтом НАСА Джессикой МЕИР участвовала в первом полностью женском выходе в открытый космос в октябре 2019 года.

-Джереми ХАНСОН (47 лет): до прихода в Канадское космическое агентство был летчиком-истребителем Королевских ВВС Канады. Это его первый полёт в космос.